Científicos norteamericanos han descubierto un material que es capaz de almacenar entre mil y un millón de veces más datos que las actuales memorias de hoy. Esta capacidad de albergar información no tiene precedentes y en no demasiado tiempo podríamos estar hablando de chips de memoria de 1 Exabyte, mil millones de gigas. Espectacular avance que llevará a la informática a cotas nunca vistas. La singularidad tecnológica se acerca.
Los investigadores de la Universidad de Florida trabajan en unos exóticos materiales que serán capaces de almacenar una cantidad de información nunca vista hasta ahora. Dicen
los responsables del estudio que se trata de unos cristales muy
particulares que funcionan de una manera determinada en el ámbito
químico, de tal modo que los cristales ya poseen una estructura especial
a nivel nanométrico que les permite guardar los datos de forma
inherente. Normalmente los chips se fabrican pensando en interponer
capas de material que se pueda interpretar como valores almacenados,
pero estos extraños cristales lo hacen de modo natural gracias a sus particulares estructuras atómicas.
Naresh S. Dalal, el experto en bioquímica que se encarga de la investigación, dice que son «materiales multiferroicos»
y eso quiere decir que son al mismo tiempo ferromagnéticos y
ferroeléctricos, dependiendo de la temperatura a que sean sometidos.
«Normalmente, estas dos propiedades son mutuamente excluyentes», dijo
Dalal. «La mayoría de los materiales son ferromagnéticos o
ferroeléctricos y están basados en el número de electrones en la capa
electrónica exterior del ion. Por lo tanto, la búsqueda de cuatro
materiales multiferroicos al mismo tiempo es científicamente
significativo y abre numerosas puertas en términos de aplicaciones
potenciales».
En teoría, con esos cuatro cristales se podrían diseñar
chips mucho más pequeños y mucho más capaces en cuanto al almacenamiento
de datos. Del orden de un millón de veces. Mientras que una tarjeta SD
actual guarda 1 Gigabyte, un dispositivo del mismo tamaño hecho con
estos materiales podría albergar hasta 1 Exabyte. La mala noticia es que, por ahora, esos exóticos cristales necesitan estar a 150 grados bajo cero para
funcionar con esas capacidades. Se está estudiando para ver si se
encuentran materiales similares a temperatura ambiente. Tu ludoteca
universal tendrá que esperar otros tantos años o, en todo caso,
comprarte un refrigerador de los buenos.
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